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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 022492 / 0224470.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  69 lines
  1. <text id=92TT0412>
  2. <title>
  3. Feb. 24, 1992: Setting Sam
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Feb. 24, 1992  Holy Alliance                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 63
  13. Setting Sam
  14. </hdr><body>
  15. <qt>
  16.      <l>RISING SUN</l>
  17.      <l>By Michael Crichton</l>
  18.      <l>Knopf; 355 pages; $22</l>
  19. </qt>
  20. <p>     In Jurassic Park, Michael Crichton's technothriller about
  21. cloned dinosaurs, the author asked a fairly serious question:
  22. Is it wise to let commercial technicians meddle with genetic
  23. engineering? It did not require a molecular biologist to work
  24. out his answer: Only if you think you can run faster than
  25. whatever Bacillus or tyranosaur they manage to hatch.
  26. </p>
  27. <p>     Crichton's mood has darkened, and in his new novel, he
  28. does not bother with questions. It is the reader who asks
  29. those. In structure, the story is a whodunit--a policeman is
  30. obstructed by powerful opponents as he solves the murder of a
  31. party girl who is strangled in a Los Angeles office. But the
  32. building is owned by a Japanese consortium. The opponents are
  33. Japanese businessmen, Japanese gangsters and, it seems, the
  34. entire Japanese society.
  35. </p>
  36. <p>     As Lieut. Peter Smith, a community-liaison officer who
  37. speaks a little Japanese, pushes to solve the murder of Cheryl
  38. Austin, which seems to have something to do with the Nakamoto
  39. Corp.'s plans to buy one of the last remaining high-tech
  40. electronics firms still in American hands, he discovers the
  41. extent of Japanese economic subversion. It's not just the huge
  42. real estate and industrial investments. The chronically
  43. roundheeled U.S. Congress is a wholly owned subsidiary. Local
  44. governments and Smith's own police force have been "influenced."
  45. University labs are not working for the good guys. "At the
  46. University of California at Irvine," Smith's Japanese-speaking
  47. associate, John Connor, tells him, "there's two floors of a
  48. research building that you can't get into unless you have a
  49. Japanese passport."
  50. </p>
  51. <p>     The last half of the book is an off-and-on lecture by
  52. Connor on the Japanese character: they are "the most racist
  53. people on earth," he says, group loyal and contemptuous of
  54. erratic Western individualism. A Japanese changes personality
  55. from situation to situation, and thus lying is simply an
  56. adjustment to circumstances.
  57. </p>
  58. <p>     There's a lot more, all ugly, with three pages of
  59. bibliography, no less, to support it. What does it say about the
  60. reader, or the Japanese, that it is harder to dismiss this stuff
  61. than if the slurs began "All Jews..." or "All Arabs..."?
  62. </p>
  63. <p>By John Skow.
  64. </p>
  65.  
  66. </body></article>
  67. </text>
  68.  
  69.